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정부가 반값 등록금 이슈를 부각시킬 수 있다는 이유로 포털에 관련 이벤트 중단을 요청했다는 보도가 나온 직후 이용경 창조한국당 원내대표가 관계자 파면과 국정조사를 요구하는 등 파문이 정치권으로 확산되고 있다.

이 원내대표는 20일 성명을 통해 "한국이 브라질에 이어 구글에 정보 삭제를 가장 많이 요청한 국가라는 오명도 창피한 마당에 정부가 노골적으로 민간업체의 영업행위까지 정치적 잣대를 들이대며 중단을 요구했다니 그 뻔뻔함에 기가 찰 정도"라며 "정부에 조금이라도 부담을 주거나 비판하는 의견을 수단과 방법을 가리지 않고 막으려는 시도는 정권의 연장에는 도움이 될지 모르지만 우리 헌법정신을 파괴하고 대한민국의 발전을 가로막는 반국가적 행위"라고 비판했다.

이 원내대표는 이어 "정부가 표현의 자유와 영업권을 이처럼 망가뜨리고 있는 것을 방관하는 것은 헌법 파괴의 공범자가 됨을 인정하는 것"이라며 "지금 즉각 사실관계를 조사하고, 보도 내용이 사실이라면 관련자를 즉각 파면하고 재발 방지 대책을 마련하라"고 촉구했다.

이 원내대표는 국회를 향해서도 "진실을 밝히기 위해 국정조사에 즉각 나설 것"을 제안했다.

   
▲ 이용경 창조한국당 원내대표.

이에 앞서 한국일보는 이날 1면 머리기사 <"반값 등록금 부각 말라" 정부, 포털에 요구 물의>에서 반값 등록금 이슈가 뜨거웠던 지난달 정부의 한 관계자가 포털업체인 SK커뮤니케이션즈 측에 대학등록금 인하 관련 이벤트를 자제해 달라고 요청했다고 단독보도했다.

한국일보에 따르면, 싸이월드는 올해 초 회원들의 소원을 실현시켜 주는 '드림캠페인'에서 1위를 차지한 '등록금 인하'를 놓고 이벤트를 추진 중이었으나 정부 관계자로부터 전화를 받은 뒤 부담을 느껴 관련 행사 중단을 검토하고 있다.

회사 쪽은 일단 정부 의중이 확인된 만큼, 최대한 반값등록금 이슈를 희석할 수 있는 방법을 찾고 있는 것으로 전해졌다.

   
▲ 한국일보 7월20일자 1면

특히, SK커뮤니케이션은 지난달 이 이벤트의 일환으로 대학생 대상 강의를 진행했는데, 강연자방송인 김제동 씨에서 노홍철 씨로 급히 교체해 정부 관계자의 외압이 실제로 이벤트 진행에 영향을 미친 것으로 파악됐다.